Ostatnie przygotowania przed wystrzeleniem satelity Sentinel-1D
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) i Komisja Europejska ogłosiły finalne przygotowania do wystrzelenia satelity Copernicus Sentinel-1D, czwartego w rodzinie zaawansowanych satelitów radarowych programu Copernicus. Misja, oznaczona jako VA265, odbędzie się 4 listopada 2025 r. z Europejskiego Centrum Kosmicznego w Kourou, gdzie rakieta Ariane 6 wyniesie satelitę na orbitę słoneczno-synchroniczną na wysokości około 693 km.
Sentinel-1D to kolejny element unijnego programu obserwacji Ziemi, który zapewnia ciągłe, darmowe i wysokiej jakości dane dla władz publicznych, firm oraz obywateli na całym świecie. Satelita wyposażony jest w zaawansowany radar C-SAR (Synthetic Aperture Radar), umożliwiający rejestrowanie obrazów powierzchni Ziemi w każdych warunkach pogodowych i o dowolnej porze dobowej. To pozwoli na monitorowanie zmian klimatycznych, katastrof naturalnych oraz aktywności morskiej z niespotykaną precyzją.
Wystrzelenie Sentinel-1D nastąpi zaledwie 11 miesięcy po udanym starcie jego "brata" – Sentinel-1C, który opuścił Ziemię 5 grudnia 2024 r. i jest już w pełni operacyjny. Razem te dwa satelity zapewnią 6-dniowy cykl powtarzania obserwacji (w porównaniu do 12 dni dla pojedynczego satelity), co skróci czas reakcji na zdarzenia krytyczne – od wczesnego ostrzegania przed powodziami po śledzenie nielegalnego rybołówstwa czy wycieków ropy. Nowy satelita zastąpi ponad 11-letniego Sentinel-1A, którego żywotność znacznie przekroczyła pierwotne założenia.
Start na pokładzie Ariane 6 – nowej europejskiej rakiecie ciężkiej – to trzecia komercyjna misja tego nośnika i ważny krok w kierunku niezależności UE od zewnętrznych dostawców usług startowych. Wcześniej, w sierpniu 2025 r., Ariane 6 pomyślnie wyniosła satelitę Sentinel-5A. "To nie tylko kontynuacja misji, ale budowa odpornej infrastruktury kosmicznej, która wspiera naukę, innowacje i bezpieczeństwo" – podkreśliła Komisja Europejska w komunikacie.
Satelita, o masie startowej około 2300 kg (w tym 130 kg paliwa), oddzieli się od rakiety po około 34 minutach lotu. Po osiągnięciu orbity rozpocznie się faza Launch and Early Orbit Phase (LEOP), podczas której zespoły ESA w centrum ESOC przetestują systemy. Sentinel-1D ma działać co najmniej do lat 30. XXI wieku, zapewniając długoterminową ciągłość danych.
Wystrzelenie będzie transmitowane na żywo na stronach ESA i Copernicus.
