Symulator zderzeń Ziemi z asteroidami

Czy Ziemia jest naprawdę bezbronna wobec kosmicznych obiektów pędzących w jej kierunku? Project impact pozwala sprawdzić scenariusze kolizji z planetoidami. 

Symulator zderzeń Ziemi z asteroidami (fot. asteroidStrike.earth)

Kwestia potencjalnego zderzenia z asteroidą oraz jego konsekwencji rozpala wyobraźnię naukowców i pasjonatów astronomii. Choć współczesna technologia pozwala przewidywać trajektorie wielu obiektów bliskich Ziemi, to ciekawość, jak wyglądałoby realne uderzenie w naszą planetę, pozostaje ogromna. Strona AsteroidStrike.earth to interaktywny symulator, który pozwala zrozumieć skalę kosmicznych zderzeń i nauczyć się, jak ludzkość może się przed nimi bronić.

Głównym elementem strony jest symulator kolizji z asteroidą. Użytkownik ma tutaj praktycznie nieskończenie wiele opcji symulacji, ze względu na możliwość wprowadzenia parametrów takiego zderzenia: średnicę obiektu, prędkość, kąt wejścia w atmosferę czy miejsce upadku. Twórcy przygotowali również listę istniejących obiektów, które można użyć w badaniu. Po uruchomieniu symulacji strona oblicza skutki takiego uderzenia – od wielkości krateru, przez zasięg fali uderzeniowej niszczącej budynki, aż po zasięg poparzeń. Część informacji podawana jest bezpośrednio na mapie, a pozostałe w formie bardziej rozbudowanej tabeli. Dzięki temu odwiedzający mogą samodzielnie przekonać się, jak wielką energię kryje nawet stosunkowo niewielka asteroida.

AsteroidStrike.earth to jednak nie tylko symulator zniszczenia. Strona posiada także sekcję poświęconą strategiom łagodzenia skutków kolizji. Użytkownicy mogą poznać aktualne pomysły naukowców i agencji kosmicznych na ochronę Ziemi - od kinetycznego uderzenia w asteroidę, przez użycie ładunków nuklearnych i laserów, aż po bardziej subtelne metody, takie jak zmiana jej toru lotu za pomocą sond grawitacyjnych.

Po zaznajomieniu się z potencjalnymi skutkami kolizji oraz możliwościami obrony możemy spróbować swoich sił w mini-grze przygotowanej przez twórców. Naszym zadaniem polega na wcieleniu się w rolę eksperta od obrony planetarnej, który musi ocenić zagrożenie, wybrać najlepszą strategię obrony i sprawdzić jej skuteczność. Tutaj każda decyzja ma znaczenie w kontekście powodzenia misji – od dostępnego czasu na reakcję po wybór technologii, która ma ochronić Ziemię przed katastrofą.