Amerykański startup pokazał nawigację, która radzi sobie bez satelitów

Podczas konferencji TechCrunch Disrupt 2025, odbywającej się w San Francisco od 27 do 29 października, amerykański startup Skyline Nav AI ogłosił premierę Pathfinder Edge – zoptymalizowanej wersji swojego flagowego oprogramowania, umożliwiającej precyzyjne pozycjonowanie bez użycia satelitów GPS, sieci komórkowych czy Wi-Fi.

Nawigacja Pathfinder radzi sobie bez satelitów (fot. Skyline Nav AI) 

Założona w 2020 roku w Cambridge (Massachusetts) przez Kanwara Singha – absolwenta Harvard Business School – Skyline Nav AI powstała z osobistej tragedii. W 2014 roku przyjaciel Singha zginął podczas wędrówki po górach w Meksyku, tracąc orientację z powodu awarii GPS. Od tamtej pory startup, bootstrapped z zaledwie 10 pracownikami, rozwija technologię analizującą obrazy z kamer (widocznych, termowizyjnych czy podczerwonych). Algorytmy uczenia maszynowego rozpoznają linie horyzontu, budynki, drogi czy drzewa, porównując je z bazami danych satelitarnych lub LiDAR-owymi. Wynik? Lokalizacja z dokładnością do 5 metrów w 95% przypadków – lub nawet centymetrów po integracji z sensorami inercyjnymi (IMU).

Pathfinder Edge to nowość, która wyróżnia się przetwarzaniem na krawędzi (edge computing) – wszystko dzieje się lokalnie na urządzeniu, bez drogich GPU czy chmury obliczeniowej. Oprogramowanie inteligentnie przełącza się między trybami: wizyjnym, GPS (gdy dostępny) i inercyjnym, zapewniając ciągłą nawigację w każdych warunkach. Jak podkreśla Singh w wywiadzie dla TechCrunch: "To nie tylko alternatywa dla GPS w urban canyons czy na terenach górzystych – to tarcza przeciwko jammingowi, coraz popularniejszej broni wojennej. Nasza technologia już współpracuje z Departamentem Obrony USA, NASA i kontrahentami jak Kearfott czy BAE Systems".

Premiera zbiegła się z finałem Startup Battlefield na Disrupt 2025, gdzie Skyline Nav AI zakwalifikowało się do Top 20 finalistów spośród setek kandydatów. To kolejny sukces po zwycięstwie w NASA Entrepreneurs Challenge 2023, nagrodzie SXSW 2024, MassChallenge i grantach od DARPA, AFRL (200 tys. USD w 2024 r.) oraz NSF. Firma, w pełni amerykańska i własnościowa (employee-owned), testuje Pathfinder w misjach księżycowych NASA i nocnych operacjach BAE Systems w Austin. W maju 2025 r. otrzymała 1,25 mln USD na integrację z platformami Sił Powietrznych USA, a w czerwcu ogłosiła partnerstwo z Kearfott, korygujące dryft IMU dla precyzji poniżej metrów.

Ale Pathfinder Edge to także zastosowania wykraczają poza obronę: od samochodów autonomicznych po aplikacje mobilne (np. iOS app geolokalizująca via zdjęcie horyzontu) i robotykę. Według najgorszych scenariuszy, awaria GPS mogłaby sparaliżować gospodarkę USA w ciągu 30 dni. Czy Skyline Nav AI odpowie na to wyzwanie, czyniąc nawigację odporną na cyberataki i zakłócenia? Zobaczymy...