BeiDou (BDS) - Chiński System nawigacji satelitarnej
BeiDou (BDS) to chiński system nawigacji satelitarnej działający od 2018 roku na całym świecie (z dokładnością do 10 m, a w rejonie azjatycko-pacyficznym 5 m).
Pierwszy system BeiDou, oficjalnie nazywany Eksperymentalnym Systemem Nawigacji Satelitarnej BeiDou i znany również jako BeiDou-1, składał się z trzech satelitów, które od 2000 r. oferowały ograniczony zasięg i usługi nawigacyjne, głównie dla użytkowników z Chin i sąsiednich regionów. BeiDou-1 został wycofany z eksploatacji pod koniec 2012 roku.
Druga generacja systemu, oficjalnie nazywana BeiDou Navigation Satellite System (BDS) i znana również jako COMPASS lub BeiDou-2, zaczęła działać w Chinach w grudniu 2011 roku z częściową konstelacją 10 satelitów na orbicie. Od grudnia 2012 roku oferuje usługi klientom w regionie Azji i Pacyfiku.
W 2015 roku Chiny uruchomiły system BeiDou trzeciej generacji (BeiDou-3) o zasięgu globalnym. Pierwszy satelita BDS-3 został wystrzelony 30 marca 2015 r., a 27 grudnia 2018 r. system nawigacji satelitarnej BeiDou rozpoczął świadczenie usług globalnych. 35. i ostatni satelita BDS-3 został wyniesiony na orbitę 23 czerwca 2020 roku.
W przeciwieństwie do pozostałych systemów nawigacji satelitarnej, Beidou wykorzystuje satelity geostacjonarne, które zawsze znajdują się w stałym punkcie nad Ziemią. Oprócz 3 satelitów geostacjonarnych, system składa się z 24 satelitów na średniej orbicie ziemskiej MEO (Medium Earth Orbit) oraz 3 satelitów na orbicie geosynchronicznej - IGSO (inclined geostationary orbit).